Фрэнк Дрейк, основатель проекта поиска внеземного разума (SETI) и автор так называемой формулы Дрейка, предлагает осуществить поиск внеземных цивилизаций, используя феномен гравитационных линз - массивных объектов, искривляющих своим гравитационным полем направление распространения проходящего мимо электромагнитного излучения. При определенных условиях это свойство позволит увеличивать наблюдаемые объекты. Этот эффект может работать как телескоп, собирая в точке схождения излучение в пучок.
Схема работы гравитационной линзы. Иллюстрация NASA
Фрэнк Дрейк считает, что в этой точке пространства электромагнитные сигналы от далеких планет будет легче обнаружить. Дрейк предлагает послать космический зонд именно в эту точку схождения волн излучения, чтобы попытаться услышать чужеродные сигналы внеземных цивилизаций, которые слишком слабы для обнаружения телескопами на Земле.
Эта идея не является новой или оригинальной, но она трудна для осуществления из-за огромного расстояния, на которое нужно будет доставить космический зонд - 82 миллиарда километров. С существующими технологиями двигателей полет космического аппарата займет сотни лет, чтобы преодолеть расстояние, которое эквивалентно оному, в 550 раз превышающему расстояние от Земли до Солнца.
Эффект гравитационных линз можно также использовать и для передачи сигналов, усиливая их, чтобы они могли пройти гораздо большее расстояние. Дрейк говорит, что, возможно, разумные цивилизации уже создали «Межгалактический Интернет» с использованием подобных методов, и точки схождения излучения, созданного гравитационными линзами, могут быть именно точками входа в него.
Доклад Дрейка прозвучал на конференции TED 2010 в Лонг-Бич (США, штат Калифорния).
| 
