В космос отправляются четыре спутника, на одном из которых установлено 1500 зеркал
25.08.2010, 10:28
В ночь с субботы на воскресенье в США будет произведен запуск еще одной ракеты сразу с несколькими спутниками на борту. С острова Кадьяк у южного побережья Аляски должна стартовать трехступенчатая ракета Athena I. На ее первой ступени используется такой же двигатель Castor 120, что и на ракете Taurus, запуск которой сутками ранее .
Картинка к новости 'В космос отправляются четыре спутника, на одном из которых установлено 1500 зеркал'
Основной полезной нагрузкой ракеты Athena I станет спутник Starshine 3, который создан студентами и школьниками из разных стран при поддержке НАСА. Спутник представляет собой полую алюминиевую сферу диаметром 94 см и массой 90 кг, на которой установлены 1500 алюминиевых зеркал диаметром 2.5 см, семь панелей солнечных батарей и 31 лазерный отражатель. Зеркала были отполированы вручную учащимися со всего мира. Свет, отраженный от зеркал, можно будет видеть с Земли невооруженным глазом.
Кроме того, Athena I выведет на орбиту спутник Министерства Обороны США PICOSat, микроспутник SAPPHIRE и испытательный спутник связи PCSat. Схема запуска будет очень сложной, если не сказать уникальной. Последняя ступень ракеты (орбитальный модуль) сначала поднимется на высоту 800 км, где от нее последовательно отделятся PICOSat (через 1 час 4 минуты после старта), SAPPHIRE (через 1ч 9.5м) и PCSat (через 1ч 10.5м). Это будет происходить над восточным побережьем Африки. Затем модуль опустится до 500 км и через 2ч 8м после старта доставит на орбиту Starshine 3.
Запуск, изначально планировавшийся на 31 августа, неоднократно переносился по различным причинам. Последний раз он был отменен в пятницу, 21 сентября еще до начала предстартового отсчета времени из-за сильных порывов ветра, густых облаков и дождя. Вероятность благоприятной погоды в субботу оценивается в 60%.
Несмотря на свой порядковый номер, Starshine 3 станет лишь вторым подобным спутником, который отправится в космос. Первый шар меньшего размера был запущен астронавтами космического челнока в июне 1999 года и сгорел в атмосфере в феврале 2000. Starshine 2 будет выведен на орбиту в ходе миссии Shuttle в начале декабря 2001 года. Его диаметр составит 48 см, а количество зеркал - 845.
